Artículo técnico de Coproter
El economizador en la caldera de vapor: qué es y cómo funciona
El economizador es un intercambiador de calor que se instala en el conducto de humos, al principio de la chimenea, y aprovecha el calor que se iría por ella para precalentar el agua de alimentación de la caldera. Así se gasta menos combustible y se emite menos.
¿Para qué sirve el economizador de una caldera de vapor?
Sirve para recuperar el calor residual de los gases de combustión y pasarlo al agua de alimentación. Como el agua entra ya precalentada, más cerca de la temperatura de trabajo de la caldera, hace falta bastante menos combustible para llevarla hasta ella.
Además de reducir el consumo energético y los costes de producción, ayuda a cumplir los objetivos de eficiencia energética, reducción de emisiones y protección medioambiental. Es un componente esencial de las calderas modernas.
Cómo funciona el economizador: humos a 180-250 ºC, agua a 20-80 ºC
1. Recupera el calor de los humos
Los gases de combustión a alta temperatura atraviesan el economizador, donde el intercambiador absorbe su calor residual y lo transfiere al agua de alimentación de la caldera, que se precalienta. Eso reduce de forma notable el combustible necesario para seguir calentando el agua dentro de la caldera.
2. Aprovecha la diferencia de temperatura
Los gases de combustión suelen salir entre 180 y 250 ºC, y el agua de alimentación está normalmente entre 20 y 80 ºC. Esa diferencia favorece el intercambio y permite subir de forma eficaz la temperatura del agua.
3. Transfiere el calor con superficies de alta eficiencia
El intercambio se hace con intercambiadores de carcasa y tubos o de placas: la energía de los humos pasa al agua de alimentación, más fría, a través de superficies de intercambio de alta eficiencia. Así se optimiza el aprovechamiento energético y sube la eficiencia térmica global del sistema.
Un economizador puede encajar, según el caso, en una ficha de Certificados de Ahorro Energético.